Los nuevos aranceles impuestos a las importaciones de arroz por el Gobierno de Estados Unidos podrían perturbar el mercado, según los analistas del sector. A partir del 9 de abril, Tailandia, principal exportador de arroz a EE.UU., deberá hacer frente a un arancel del 36% sobre sus envíos de arroz. La Casa Blanca también introdujo aranceles adicionales para otros de los principales proveedores de arroz, como India, Vietnam y Pakistán, que sufrirán aumentos del 26%, el 46% y el 29%, respectivamente.
Los aranceles, que afectan a más del 33% de las importaciones estadounidenses de arroz, podrían aumentar los precios de determinadas variedades de arroz, en particular las aromáticas, como el jazmín y el basmati, que representan más del 60% de las importaciones estadounidenses de arroz. Estas variedades no suelen cultivarse en el país. Los aranceles podrían provocar subidas de precios de hasta el 33% en el arroz importado.
China, uno de los principales proveedores de arroz de grano corto y medio de Puerto Rico, se enfrentará a un arancel combinado del 54%. Sin embargo, las importaciones de arroz de México y Canadá están exentas de estos aranceles, ya que están cubiertas por el Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA).
Estados Unidos produce alrededor del 80% de su arroz en el país, siendo el sudeste, la costa del Golfo y la costa oeste las principales regiones productoras. El año pasado, Estados Unidos exportó arroz principalmente a México, América Central, Haití, Japón y Canadá. Con los nuevos aranceles dirigidos a estas regiones, el comercio podría verse perturbado, especialmente con los países centroamericanos y Haití, donde el arroz estadounidense desempeña un papel importante en la seguridad alimentaria.
Los precios mundiales del arroz ya han experimentado un descenso de entre el 10% y el 40% entre marzo de 2024 y marzo de 2025, ya que la producción mundial alcanzó un récord. Sin embargo, la introducción de aranceles ha creado incertidumbre en el mercado, dejando poco claro el futuro de los precios y el comercio del arroz.
Fuentes de la industria arrocera estadounidense indicaron que los aranceles podrían elevar los precios del arroz importado, pero también ven oportunidades para que las variedades de producción nacional cubran parte de la brecha. A pesar de los posibles cambios en la oferta, la incertidumbre general puede plantear dificultades al sector de cara al futuro.
